Een package dat drie tienden moest opleveren, en volgens Toto Wolff drie tot vijf kost. Ik las dat in mijn kamer, met de sim op pauze, en mijn eerste reactie was de juiste: iemand heeft de verkeerde setup geladen.
Wolff zegt dat de W17 veel drag lijkt te genereren. Het is de eerste keer dat Mercedes zoveel verliest op de rechte stukken, vooral tegenover Max Verstappen. „Ik zie geen enkele kans als je zoveel verliest op de rechte stukken als wij op dit moment”, zei hij. En in de trage bochten, vooral in bocht 2, draait de wagen niet in.
Bocht 2 heb ik vanmorgen opnieuw gedaan. Met mijn basissetup geef ik negentig procent gas te vroeg, de wagen duwt, ik begin opnieuw. Na een uur win ik twee tienden op mijn eigen referentie. Twee tienden is mijn enige cijfer van de dag, en het bewijst niets over een echte W17. Het bewijst dat ik een uur vrij had.
Het mooist is George Russell: „Alle cijfers wijzen op een verbetering met deze onderdelen. Toch beoefenen we een sport waarin we ons moeten richten op de rondetijden, niet op wat de cijfers zeggen.” Ik heb die zin uitgeprint en boven mijn scherm gehangen. In de sim zijn de cijfers en de chrono hetzelfde. In het echt kunnen ze ruziemaken.
Toto Wolff zegt ook dat deze zwaktes niet lijken op wat Mercedes sinds het begin van het jaar zag. Bij mij heet dat een nieuwe bug. Volgens de bron kunnen het zeer ruwe wegdek van Sepang en de extreme temperaturen een ongewoon werkingsprobleem blootleggen. Het wegdek, de hitte: twee variabelen die ik nooit gemodelleerd heb, net als de wind.
Kimi Antonelli, leider in het kampioenschap, start als derde dankzij de straf voor Isack Hadjar, en denkt dat Singapore een betere lezing van het package zal geven. Ik wacht ook op Singapore. Ik heb het al gedownload. In theorie.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Nextgen-Auto.
