Vrijdag. Singapore. SQ1 van de sprintkwalificatie. Ik stond niet op mijn post, in Marina Bay bestaat geen post 14. Ik las het verslag van The Race aan mijn keukentafel in Stavelot, met de farde open naast me.
Rode vlag. Reden: de gebroken voorvleugel van de Cadillac van Sergio Perez. Tijdens de onderbreking wordt de overtake mode uitgeschakeld. Ik noteer het. Ik zwaai. Ik oordeel niet.
Herstart. Nog zes minuten. Genoeg voor twee vliegende rondes. De overtake mode wordt niet opnieuw geactiveerd. Menselijke fout van de wedstrijdleiding.
Vaststelling. De fout wordt ontdekt. De modus wordt 27 seconden geactiveerd. Daarna weer uitgeschakeld. Tijdens die 27 seconden hadden sommige wagens extra topsnelheid en andere niet, naargelang hun plaats op het circuit en of ze op een vliegende ronde zaten of niet.
Op de post vergeet je de rode vlag niet in de kist wanneer je ze binnenhaalt. Jean-Luc controleert dat, en het is zowat zijn enige taak sinds dertig jaar. Ik heb nog nooit een vlag gezien die zevenentwintig seconden wordt bovengehaald om eerlijk te zijn, en dan weer opgeborgen.
Op de radio begrepen meerdere piloten er niets van. Bij Mercedes sprak men van een probleem met de instellingen van de FIA. Anderen kregen te horen dat het alle wagens trof. Dat is een eerlijke radiozin. Ze zegt niet hoe.
Carlos Sainz, Williams, de traagste van de sessie, was zeker van een aanzienlijke impact. Volgens The Race zei hij dat de helft van de wagens de ronde reed met een motor die een halve seconde sneller was dan bij de rest. Ook gaf hij problemen met de remmen toe. De beschikbare data suggereren dat Williams op de rechte stukken geen tijd verloor tegenover zijn directe rivalen. De FIA gaf een impact op de prestaties toe. De fout lijkt de uitschakelingen niet rechtstreeks te hebben veroorzaakt.
Tweede incident, los daarvan: aan het einde van SQ1 werden niet alle tijden geregistreerd. SQ2 werd kort uitgesteld, tot de FIA de volgorde had bevestigd. Op de post noteer je de volgorde met de balpen op de farde. Die is niet uit te gummen.
Verder niets te melden.
Het klopt, we hebben het nagekeken: The Race.
